Этот жанр хентай посвящён гомосексуальным отношениям между мужчинами и ориентирован в основном на женскую зрительскую аудиторию.
Яой как разновидность Хентай отражает не только типичные внутриполовые мужские отношения, но и привносит в культуру аниме порно свой неподражаемый стиль. Здесь можно найти экстремальные проявления интимных гомосексуальных отношений, местами граничащих с ролевыми играми, оргиями, насилием, инцестом и даже участием человекоподобных монстров.
Сюжетная линия яоя часто поддерживает тему несчастной любви с трагическим концом. Характерной чертой жанра является гипертрофированная любовная драматургия однополых отношений. Для остроты ощущений и передачи всего спектра переживаний героев на картинках часто изображают розы - прекрасные, но опасные и кровожадные.
Жанр предполагает весь строго очерченный круг персонажей, которыми являются укэ - пассивное действующее лицо, наделённое женскими качествами, а также сэмэ - активный более взрослый по возрасту мужчина-интроверт. При этом яоя предполагает строго баланса роста персонажей: сэмэ возвышается над укэ, демонстрируя своё физическое и моральное преимущество, а также сексуальное возобладание.
