Есть ли жизнь на Марсе? Вполне возможно, заявляют ученые, обнаружившие древние бактерии на дне южноафриканской золотоносной шахты возле Карлетонвилля на глубине трех километров.
Очевидно, жизнь в виде микроорганизмов способна существовать не только на Земле, но и на Марсе, в глубинах Красной планеты. К этому выводу ученые пришли после того, как в ходе исследований выяснилось, что обнаруженные в шахте бактерии в течение десятков миллионов лет существовали в бескислородной среде благодаря соединениям водорода и серы. Ранее неизвестные науке бактерии существовали в условиях, сходных с марсианскими, заявил руководитель южноафриканско-американской исследовательской группы профессор Онстотт.
Красная планета в настоящее время геологически не активна, отметил профессор, вулканические процессы на Марсе не наблюдаются, нет и признаков жизни. Планета выглядит мертвой. "Тем не менее, нам известно, что на Марсе происходят тектонические процессы, там есть вода и радиоактивность", - сказал он.
Скальные породы, в которых были обнаружены бактерии, также содержат радиоактивные элементы урана, калия и тория. Помимо этого, подобные микробы цилиндрической формы существовали в водной среде, настолько древней - ее возраст колеблется от 3 до 25 млн лет, - что она никогда не смешивалась с водой с поверхности земли. Свет никогда не проникал на такую глубину, и там был невозможен фотосинтез.
По мнению ученых, "геологически неактивная планета", подобная Марсу, тем не менее, может иметь источник питания, обеспечивающий существование на ней микроорганизмов. Жизнь вполне может существовать на большой глубине от поверхности планеты. Пусть этих организмов будет немного, но как показало южноафриканское открытие, они обладают достаточным запасом энергии для развития.
Жизнь на Марсе могут найти в сульфидах. Свидетельства существования жизни на Марсе могут быть найдены в сернистых минералах, которыми буквально "усеяна" поверхность Красной планеты.
На Марсе обнаружили лед. На Марсе обнаружен настоящий лед. Накануне американский космический аппарат Феникс передал на Землю серию снимков, на которых видны белые участки под срытым Фениксом марсианским грунтом.
Ученые говорят о том, что на Марсе существует вода в виде жидкости. Учёные тщательно изучили тысячи снимков, выполненных спутником Mars Global Surveyor (MGS) в 1999-2005 годах, уделяя особое внимание изменениям, которые произошли на тех или иных участках местности за это время.