Находка антропологов перевернула представления о возникновении разумной жизни
Обнаружение в Египте хорошо сохранившегося черепа одного из предшествовавших человеку разумному видов людей - египтопитека (Aegyptopithecus zeuxis) - позволило реконструировать ход эволюции центральной нервной системы у рода Homo.
Об этом пишет газета Times со ссылкой на Труды Национальной академии наук США.
Согласно данным, которые были получены коллективом исследователей, возглавляемым Элвином Симонсом, профессором-антропологом из американского Университета Дьюка, значительное развитие мозга, а, следовательно, и интеллекта, наступило в ходе эволюции людей позже, чем считалось доселе. Мозг египтопитека оказался меньше предполагаемого.
Египтопитеки обитали на берегах Нила 29 миллионов лет назад. Они относятся к "поколению" общих прародителей современных людей и обезьян, но непосредственно этот вид живых существ оказался тупиковой ветвью эволюции, то есть, среди ныне существующих животных его потомков нет.
Люди (как ныне существующие разумные, так и ряд вымерших видов) принадлежат к эволюционной ветви, включающей гиббонов, орангутангов, горилл и шимпанзе. Около 40 миллионов лет назад от них отделились обезьяны Нового Света, например капуцины, мармозетки, игрунки и ревуны. Обособление обезьян Старого света (мартышек, макак, мандрилов, бабуинов и др.) произошло приблизительно 15 миллионов лет позже.
Находка группы Симонса дает ключ к пониманию хода эволюции интеллекта у приматов, которая привела к возникновению разумной жизни. Научная ценность обнаруженной головы египтопитека значительна, так как это лишь второй известный ученым череп этого периода в регионе, к тому же данный образец находится в превосходном состоянии. Он почти не поврежден, что позволяет исследовать объект при помощи высокоинформативных методик, в частности - широко распространенной в медицине компьютерной томографии.
Первый череп был обнаружен также Симонсом, в 1966 году. При сравнении выяснилось, что обнаруженный спустя 41 год образец значительно меньше. Ученые предполагают, что меньший череп принадлежит экземпляру женского пола, а больший - самцу египтопитека.
новости по теме
Развитие разумной жизни на Земле - случайность. Математическая модель, разработанная профессором Эндрю Уотсоном из Университета Восточной Англии позволяет утверждать, что возможность возникновения жизни на планетах, подобных Земле, чрезвычайно мала.
Дети из США и племени Мундуруку одинаково знают геометрию. Новое исследование антропологов из Гарварда показало, что базовые знания геометрии естественным образом существуют в мозге даже у тех, кто никогда не видел книги по математике и не умеет читать и писать.
Рыбаки нашли человеческую кость возрастом 40 тыс лет. Рыбаки, вылавливавшие мидий возле побережья Голландии, обнаружили древнюю человеческую кость, сообщает AFP. По оценкам антропологов из Лейпцигского университета, возраст находки составляет 40 тысяч лет.
Обнаружение в Египте хорошо сохранившегося черепа одного из предшествовавших человеку разумному видов людей - египтопитека (Aegyptopithecus zeuxis) - позволило реконструировать ход эволюции центральной нервной системы у рода Homo. 
