Услышав о "самом быстром животном в мире", любители природы наверняка представят себе несущегося по саванне гепарда или орла, пикирующего на добычу. Выяснилось, однако, что эти стереотипы пора сломать.
Ученые доказали: стремительнее всех на Земле способно двигаться древнее существо длиной в несколько миллиметров.
Речь идет о термите - насекомом, больше всего похожем на муравья, но на самом деле приходящемся родичем обыкновенным тараканам. В основном герои недавнего исследования обитают в норах и термитниках - огромных сложных строениях из целлюлозы, отгороженных от остального мира надежными стенами.
Столь уединенный образ жизни наложил отпечаток на организм этих насекомых: в большинстве своем они незрячие и не выжили бы на открытом пространстве, без особого микроклимата. Термиты - древние создания, в силу чего очень теплолюбивы: водятся они преимущественно в Индии и Африки, а в России встречаются лишь на Черноморском побережье Кавказа.
Исследовать один из видов этих существ - Termes panamensis - взялись двое сотрудников Смитсоновского университета. Засняв движения челюстей насекомого с частотой 40 тыс. кадров в секунду, они установили поразительный факт: оказывается, сокращения происходят со скоростью около 70 м/сек., что в пересчете превышает 250 км/ч - недурной показатель для болида "Формулы-1"! И все это на дистанции в 1,76 миллиметр.
Зафиксированный результат, как выразились сами ученые, является "абсолютным рекордом среди всех живых существ, пользующихся силой мускулов". Между прочим, так быстро двигать челюстями термиту приходится отнюдь не во время еды, а для самообороны. В бою с сородичами основным приемом борьбы становится молниеносное откусывание головы противника. И чем быстрее лязгают челюсти, тем больше шансов на победу, например, у самки, защищающей кладку яиц от незваных гостей.
Заметим, что ученых интересует скорость движения не только существующих, но и ископаемых животных. Например, недавно палеонтологи откопали в штате Юта скелет птицеобразного динозавра, который в свое время (порядка 75 млн лет назад) носился по территории будущей Америки со скоростью около 40 км/час. А вот знаменитый тираннозавр, будораживший воображение многих поколений подростков, на поверку оказался неуклюжим увальнем. Впрочем, обоим этим ящерам, как оказалось, далеко до сверхшустрого термита.
новости по теме
Ученые обнаружили самое долгоживущее существо. Ученые из университета на севере Уэльса Бэнгор, обнаружили у берегов Исландии моллюска-рекордсмена. По их данным, это самое долгоживущее живое существо из известных науке, сообщает "Интерфакс" со ссылкой на британские СМИ.
Любителей американских горок угощали тараканами. В парке развлечений в американском штате Джорджия провели для посетителей конкурс по поеданию мадагаскарских тараканов. Тому кто решится съесть насекомое, обещали годовой абонемент на американские горки без ограничений.
Ученые нашли прыгающего таракана в ЮАР. Учёные опять удивили мир. Они обнаружили "прыгающего таракана", которого назвали - Saltoblattella montistabularis. Этот таракан водится только в ЮАР на "Столовой горе", которая внесена в список объектов Всемирного наследия. По самому статусу горы здесь могут быть обнаружены и другие диковинки.
Россияне готовы есть тараканов. Посетитель выставки рептилий и насекомых "Мир акватеррариумов" в Вологде стал первым, кто решился съесть экспонат - гигантского мадагаскарского таракана.
Солистка HI-FI два дня ничего не ела, боясь нашествия тараканов. Пару месяцев назад солистка группы HI-FI Катя Ли переехала в новую съемную квартиру в центре Москвы. На днях утром певица зашла на кухню, чтобы выпить воды, и вдруг увидела у себя на столе... огромного африканского таракана.
Услышав о "самом быстром животном в мире", любители природы наверняка представят себе несущегося по саванне гепарда или орла, пикирующего на добычу. Выяснилось, однако, что эти стереотипы пора сломать. 
