Кость сухопутного динозавра, найденная учеными из Чикагского университета (University of Chicago) в штате Виктория (Victoria), Австралия, ставит под сомнение общепринятую теорию отделения Южной Америки и Австралии от праматерика Гондвана, сообщает агентство AFP.
Результаты исследования опубликованы во вторник, 10 июня, в британском журнале "Протоколы Королевского научного общества B" (Proceedings of the Royal Society B).
19-ти сантиметровая кость передней конечности сухопутного терапода (динозавра, перемещающегося на двух конечностях) была найдена близ мыса Отуэй (Cape Otway). Она принадлежит близкому родственнику мегараптора (Megaraptor) - плотоядного динозавра, населявшего леса Южной Америки около 90 млн лет назад. Это первая в мире находка, которая позволяет установить связь между тераподами Австралии и динозаврами из других частей Гондваны. Натан Смит (Nathan Smith), руководитель исследования, считает, что значительное сходство между останками из Южной Америки и австралийской находкой говорит о том, что эти два континента не могли разойтись ко времени существования хищных тераподов.
Согласно распространенной теории движения литосферных плит, первыми частями суши, отколовшимися от Гондваны 120 млн лет назад, были Африка и Южная Америка. Австралия же составляла с Антарктидой единое целое еще 40 млн лет, после чего стала отдельным материком с уникальной флорой и фауной.
Однако если эта теория достоверна, то динозавры, находясь в разных географических зонах, эволюционировали бы в разных направлениях. Между тем, как показывает находка, этого не произошло. Более вероятно, что между оконечностью Южной Америки и Западным Антарктическим архипелагом существовал наземный путь вплоть до середины палеогена (40 млн лет назад).
Антарктида преподносит палеонтологам все новые и новые находки. Так, ученые из Вашингтонского университета (University of Washington) обнаружили на леднике Вал (Wahl Glacier) и у холмов Аллана (Allan Hills) окаменевшие норы наземных позвоночных с четырьмя конечностями. Вероятно, обитатели этих жилищ населяли континент в раннем триасовом периоде, около 245 млн лет назад. А в конце прошлого года на Южном полюсе был найден новый род травоядных ящеротазовых юрского периода (190 млн лет назад), названный Glacialisaurus hammeri.
Ученые развенчали миф "Парка Юрского периода". Ученые говорят, что динозавры, изображенные в знаменитом фильме "Парк Юрского периода", абсолютно не похожи на своих реальных сородичей.
Учёные: Динозавры вымерли от одного взрыва. В последнее время ученые стали подвергать сомнению теорию, согласно которой динозавры вымерли в результате падения одного метеорита.