Перед тем как занять главенствующее положение на Земле, динозавры пережили два периода массового вымирания.
Исследования ученых из Университета Бристоля показали, что перед тем, как гигантские ящеры стали активно размножаться, имел место период "выживания". Пресс-релиз работы, опубликованной в журнале Biology Letters, можно найти на сайте университета.
Геологические данные свидетельствуют в пользу того, что динозавры начали расселяться по Земле спусти 30 миллионов лет после своего появления около 230 миллионов лет назад. За это время они успели образовать все привычные жизненные формы: крупные хищники, длинношеие траводяные и другие.
Авторы работы считают, что ящеры смогли распространиться по планете не благодаря своему разнообразию, а по причине массового вымирания, которое произошло около 228 миллионов лет назад. По не до конца понятным причинам в этот период исчезли около 35 процентов всех существовавших семейств. Помимо динозавров, очень сильно сократилась численность организмов, населявших Землю до них. Таким образом, ящеры просто "воспользовались моментом" и заняли освободившиеся экологические ниши.
На границе между триасовым и юрским периодами (около 200 миллионов лет назад) произошло еще одно массовое вымирание, приведшее к исчезновению примерно половины населявших Землю видов. Это события стало ключевым в "карьере" динозавров.
Один из авторов работы, Майкл Бентон из Университета Бристоля, считает проведенное исследование доказательством того, что законы, управляющие эволюционными процессами, значительно сложнее, чем принято считать.
новости по теме
Учёные: Динозавры вымерли от одного взрыва. В последнее время ученые стали подвергать сомнению теорию, согласно которой динозавры вымерли в результате падения одного метеорита.
Ученые доберутся до "убийцы динозавров". Экспертами будет прорублен тоннель в кратере Чиксулуб для нахождения горных пород, которые прольют свет на вымирание динозавров. Находка может помочь установить доказательства или же опровержение того, что динозавры вымерли в следствии падения на Землю астероида.
Учёные: Динозавры вымерли со второго раза. Динозавры не вымерли в результате падения около 65 млн лет назад на нашу планету громадного астероид, как предполагалось ранее. Ученые из Вашингтонского университета отмечают наличие более раннего события, повлиявшего на исчезновение гигантских ящеров.
Динозавры процветали, потому что им уступили место. Динозавры преобладали в большинстве экосистем Земли в течение 100 миллионов лет не потому, что превосходили своих конкурентов в борьбе за ресурсы, а в результате счастливого стечения обстоятельств, приведшего к гибели конкурентов.
Динозавры погибли из-за целой серии метеоритов. Динозавры вымерли 65 млн лет назад из-за целой серии метеоритов, которые бомбардировали Землю в течение тысяч лет, предположили британские ученые.
Перед тем как занять главенствующее положение на Земле, динозавры пережили два периода массового вымирания. 
