Динозавры были более пустоголовыми, чем считалось ранее
Американские ученые обнаружили в головах динозавров значительно превышающие по объему мозг этих рептилий воздушные полости, которые помогали им общаться, избавляться от избыточного тепла и облегчали движения, говорится в сообщении университета Огайо.
Ученые из университета Огайо Лоуренс Уитмер (Lawrence Witmer) и Райан Риджли (Ryan Ridgely) исследовали черепа ряда хищных и травоядных динозавров с помощью компьютерной томографии и создали трехмерные модели их голов. Для сравнения они использовали модели голов ближайших родственников динозавров - крокодилов и страусов, а также человека.
В статье, опубликованной в журнале Anatomical Record, говорится, что ученым впервые удалось обнаружить в головах ящеров огромные воздушные полости. Ранее исследователи считали, что эти полости гораздо меньше.
Анализ моделей голов двух хищных динозавров - тиранозавра и майюнгазавра - показал, что они обладали большими обонятельными областями и связанными с ними многочисленными пазухами, общий объем которых превышал объем полости, где находился их мозг.
Ученые полагают, что эти полости играют ту же роль, что и пустоты в костях - они снижают вес, сохраняя прочность. Благодаря им динозаврам с их слабой шеей было легче управляться с огромной головой.
У травоядных ящеров, которых изучали исследователи, дыхательные пути и связанные с ними пустоты имели сложную структуру, подобную штопору. Кроме того, носовая полость у них упиралась в большие кровеносные сосуды, образуя "систему воздушного охлаждения" для отвода избыточного тепла.
Кроме того, по мнению ученых, сложные конфигурации полостей играли роль резонаторов, помогая динозаврам общаться и управлять голосом.
"Возможно, что эти динозавры могли узнавать друг друга по голосу", - говорит Уитмер, отмечая, что по их данным, динозавры обладали способностью различать тонкие нюансы звуков.
Найдены останки "полярного" динозавра. Ученые из Германии приводят доказательства того, что динозавры оказались более стойкими к морозам, чем это считалось ранее.
Динозавры процветали, потому что им уступили место. Динозавры преобладали в большинстве экосистем Земли в течение 100 миллионов лет не потому, что превосходили своих конкурентов в борьбе за ресурсы, а в результате счастливого стечения обстоятельств, приведшего к гибели конкурентов.
Время появления динозавров перенесли на 10 млн лет назад. Ученые обнаружили самые ранние из известных следов динозавра, которые доказывают, что эти существа появились на Земле как минимум на 10 миллионов лет раньше, чем считалось.