Астрономы обнаружили на поверхности астероида Темис (24 Themis) из главного пояса астероидов следы наличия водяного льда.
О своей работе ученые доложили на съезде отделения планетарных наук Американского астрономического общества (Division for Planetary Sciences of the American Astronomical Society). Коротко результаты исследования описывает New Scientist.
Авторы наблюдали астероид в течение семи часов при помощи инфракрасного телескопа NASA, расположенного на потухшем вулкане Мауна Кеа на Гавайских островах. За это время Темис успел совершить почти полный оборот (84 процента полной круговой траектории).
Полученная спектральная картина указывала, что на нескольких участках поверхности астероида диаметром 160 километров присутствует водяной лед. Кроме того, астрономы показали, что на поверхности Теемиса есть органические молекулы, в том числе, полициклические ароматические углеводороды. Эти подробности приводит портал Science News.
Результаты исследователей подтверждают выводы, сделанные другой группой ученых годом ранее. Авторы предыдущего исследования также работали с телескопом на Мауна Кеа.
На данный момент ученые не могут однозначно объяснить происхождение льда на Темисе. Согласно расчетам, астероид находится так близко к Солнцу, что ежегодно с его поверхности должно испаряться около одного метра льда. Одна из гипотез предполагает, что Темис недавно столкнулся с ледяным объектом, например, кометой. По другой версии лед входил в состав крупного тела, от которого Темис откололся. В этом случае лед скрыт от солнечного излучения под слоем скальных пород. Согласно третьему варианту, лед на Темисе образуется под воздействием солнечного ветра. Это также основная гипотеза, объясняющая происхождение недавно обнаруженного льда на Луне.
Новые результаты могут служить очередным доказательством точки зрения о необходимости пересмотра разделения космических объектов на кометы и астероиды. Данные, накопленные за последние годы, показывают, что граница между двумя классами объектов становится все более размытой. В частности, ученые обнаружили множество астероидов главного пояса, у которых есть кометоподобные хвосты.
новости по теме
На астероиде Themis обнаружили воду и органические молекулы. Сенсационное открытие сделано американскими астрофизиками - они обнаружили на астероиде воду и молекулы сложных органических соединений. Об этом сообщила британская радиокомпания BBC.
Ученые обнаружили на Итокаве "эффект Ярковского". Анализ изображений небольшого - около 500 м в поперечнике - астероида Итокава, сделанных японским исследовательским зондом "Хаябуса", позволил ученым сделать вывод о том, что на астероиде имеются признаки геологической активности - правда, весьма своеобразной.
Веста оказалась нестареющим астероидом. Астрономы, работающие с данными зонда Dawn, обнаружили, что процессы космической эрозии, характерные для Луны и других безатмосферных небесных тел, по неизвестной пока причине не затрагивают гигантский астероид Веста.
Ученые установили неоднородность метеоритов. В одном и том же астероиде может находиться совершенно разный состав органических веществ. Связано это с условиями формирования астероида на протяжении его "взросления".
Студенты полетят на Марс на астероиде. Студенты Международной космической школы при МГТУ имени Баумана продемонстрировали умопомрачительный проект пилотируемого полета на Марс, который будет совершаться на астероиде. Ожидается, что участники экспедиции расположатся внутри него.
Астрономы обнаружили на поверхности астероида Темис (24 Themis) из главного пояса астероидов следы наличия водяного льда. 
