Одним из важнейших свидетельств биографии Орлеанской девы считают останки, собранные на месте ее сожжения в городе Руане.
Но проведенные недавно исследования французских ученых выявили, что мощи этой католической святой являются подделкой, собранной из... двух древнеегипетских мумий, одна из которых была при жизни человеком, а вторая - кошкой.
Впервые реликвия объявилась в 1867 году, когда в одной французской аптеке была обнаружена бутылка с этикеткой "Останки, найденные на месте сожжения Жанны д`Арк, Орлеанской девы". Согласно легенде, эти мощи собрал неизвестный дворянин сразу после того, как погас костер, на котором 30 мая 1431 года была сожжена героиня французской истории.
В конце XX века специалисты решили изучить мощи и провели серию исследований: радиоуглеродное датирование, изучение ДНК, химический анализ и различные виды микроскопии. Тогда Филипп Шарли из госпиталя Раймонда Пуанкаре в Гарше (Франция) установил, что внутри сосуда находится десятисантиметровый фрагмент ребра человека, покрытый черной копотью, а также берцовая кость кошки. Кроме того, ученый определил еще три неизвестных объекта, состоящих предположительно из копоти, и обрывки текстиля коричневого окраса.
Историки, ознакомившись с результатами анализа, предположили, что кошку, как символ дьявольских сил, подбросили в костер во время сожжения Орлеанской девы. Но вскоре после этого появились новые данные, опровергающие подобную теорию.
Радиоуглеродный анализ показал, что содержащиеся в бутылке останки, по крайней мере, на несколько столетий старше, чем сама Жанна д`Арк. Дальнейшие химические исследования помогли установить, что черное покрытие мощей хоть и похоже на копоть, но по составу является бальзамировочным средством из битума, гипса, древесной смолы и ряда других веществ.
Постепенно стало понятно, что найденные останки являются частями древнеегипетских мумий человека и кошки, датированных VI-III веками до нашей эры. Средневековая медицина часто использовала мумий, как лекарственный препарат. До нас дошли рецепты, в которых описывается, как мумиё (измельченные части мумий) можно применять для компрессов против носового кровотечения.
Открытие поставило перед историками новые вопросы: была ли подделка создана предумышленно, и если это так, то кому она была выгодна? Если же "липовые" останки были созданы с целью научной или политической провокации, то как получилось, что они попали на полку провинциальной аптеки, и их обнаружение не произвело особого ажиотажа и фурора? А может это вовсе не подделка, а шутка одного из студентов-медиков, которая затянулась на десятилетия и ввела в заблуждение даже именитых историков?
В любом случае, обнаружение поддельности мощей Жанны д`Арк является ярким примером того, как различные науки могут оказать непосредственную помощь историкам в установлении истины. На разных этапах исследования были задействованы археологи, зоологи, физики, химики, генетики, а последнее слово осталось за представителями новой научной дисциплины - палеопатологии.
новости по теме
Египетские мумии оказались древними фальшивками. Кураторы музея Фитцуильямса при Кембриджском университете обнаружили в своем собрании несколько египетских мумий, сфальсифицированных еще в древности.
На МКС запускают египетских скорпионов. Около двух десятков египетских скорпионов будут отправлены на борт Международной космической станции с целью проведения хронобиологических опытов в условиях невесомости.
Одним из важнейших свидетельств биографии Орлеанской девы считают останки, собранные на месте ее сожжения в городе Руане. 
