Вода подледного океана на Энцеладе может оказаться соленой. К такому выводу пришли ученые по итогам анализа данных, собранных зондом "Кассини". Работа исследователей появилась в журнале Nature, а коротко о ней пишет Agence France-Presse.
Энцелад - это шестой по размерам спутник Сатурна и одни из наиболее перспективных кандидатов на обитаемость в Солнечной системе. Множество данных указывают, что под поверхностью Энцелада находится водяной океан - вода остается жидкой благодаря теплу, выделяемому при геологических процессах, которые происходят на Энцеладе под воздействием приливных сил, источником которых является гравитация Сатурна.
Авторы новой работы анализировали данные, собранные "Кассини" в 2009 году, когда зонд пролетал сквозь ледяные гейзеры, вырывающиеся из-под поверхности Энцелада. Приборы зонда обнаружили во фрагментах льда, которые сталкивались с аппаратом, довольно значительное содержание солей, причем их было тем больше, чем ниже над поверхностью спутника пролетал зонд.
Этот факт указывает, что источником, питающим гейзеры, является не поверхностный лед Энцелада, а находящийся под поверхностью большой резервуар соленой воды. Так как гейзеры вырываются из достаточно обширных регионов сатурнианской луны, известных под названием тигровых полос, площадь подледного водного резервуара должна быть весьма значительной.
Совсем недавно ученые, которые также использовали информацию, собранную зондом "Кассини", составили тепловую карту тигровых полос Энцелада, которые сосредоточены преимущественно на южном полюсе сатурнианской луны.
На спутнике Сатурна обнаружили "генератор" тепла. Важную находку совершил американский автономный зонд Кассини, работающий в настоящее время у Сатурна и его спутников, на спутнике Сатурна Энцеладе был обнаружен источник высокой температуры под слоем льда, сковавшего Энцелад.
На спутнике Сатурна обнаружен снег. Исследователи Института Луны и планет в Хьюстоне под руководством доктора Пола Шенка нашли идеальное место для катания на лыжах на одном из спутников Сатурна - Энцеладе. К такому выводу они пришли после сопоставления данных, полученных от межпланетного зонда Cassini.