Ученые до сих пор мало знают о том, как выглядели давно вымершие динозавры. С помощью одних только окаменевших костей восстановить их облик очень трудно, и только в последние годы с помощью новых технологий удалось добиться прорыва на этом направлении и совершить много открытий.
Так, палеонтологи окончательно убедились, что многие динозавры на самом деле были покрыты перьями и больше напоминали современных птиц, чем изображенных еще в "Парке Юрского периода" чешуйчатых ящеров. Определить цвет и форму их оперения было сложнее, но и эту проблему удалось решить.
Настоящий сюрприз преподнес ученым микрораптор - уникальный динозавр, внешне больше всего напоминавший ворону. Он был черного цвета, и его перья переливались на солнце. У современных птиц похожий яркий окрас обычно характерен для самцов, которые таким образом привлекают самок.
"Это похоже на модную одежду, которую вы одеваете, когда отправляетесь на тусовку", - рассказал The Associated Press один из авторов исследования.
Микрораптор настолько похож на птицу, что некоторые ученые предложили отнести его к этой группе животных. Тем не менее, у них все же есть существенные различия. У пернатого динозавра были зубастая пасть, когти на крыльях и длинный хвост. Кроме того, он мог похвастаться не одной парой крыльев, как современные птицы, а сразу двумя - на передних и задних лапах. Несмотря на это, летать микрораптор так и не научился - в лучшем случае он мог планировать с дерева на дерево.
Неизвестный ранее динозавр обнаружен в Бразилии. Бразильские палеонтологи обнаружили неизвестный ранее вид гигантского динозавра, проанализировав найденные окаменелости. По их данным, гигантский динозавр был травоядным и жил 80 млн лет назад. Динозавр получил название Maxakalisaurus topai.
Ученые проследили развитие современных динозавров. Команда новозеландских ученых провела исследование и обнаружила, что живой динозавр гаттерия на молекулярном уровне эволюционирует быстрее остальных живых существ на земле.
Ученые обнаружили двухметрового хищного индюка. Останки удивительного животного откопали палеонтологи в США на территории штата Юта. Это динозавр, но покрытый перьями и весьма похожий на гигантского индюка.
Самый известный динозавр был каннибалом. Николас Лонгрич с Йельского университета изучая кости тираннозавра обнаружил следы больших зубов, оставить которые мог только другой крупный динозавр.