Космос нуждается в срочной очистке от мусора. Если обломки и останки спутников и ракет не будут удалены с низкой околоземной орбиты, космические полёты вскоре могут стать слишком опасными для людей и техники. С таким предостережением выступили двое специалистов космического центра NASA в Хьюстоне (Johnson Space Center).
Джей-Си Лю (J.-C. Liou) и Николас Джонсон (Nicholas Johnson) использовали компьютерную модель под названием LEGEND, чтобы попытаться спрогнозировать то, что случится с космическим мусором в последующие 200 лет.
В настоящее время на земной орбите находится больше 9 тысяч объектов искусственного происхождения. Две трети из них - космический хлам. Исследователи сосредоточились на фрагментах, летающих на низкой орбите, на высотах от 200 до 2 тысяч километров над поверхностью Земли.
Моделирование показало, что без дальнейших космических запусков (если бы все они были прекращены в декабре 2004-го - это так называемый "сценарий лучшего случая") количество мусора останется стабильным до 2055 года.
Но после этого число опасных объектов снова начнёт расти, поскольку фрагменты хлама сталкиваются друг с другом и разбиваются на меньшие, но, тем не менее, потенциально "фатальные" объекты.
В действительности же развивается совсем иной сценарий - всё больше металла отправляется в космос каждый год: к 2200-му количество ненужных человечеству объектов на орбите должно утроиться.
Поэтому специалисты NASA бьют тревогу: если мы по-прежнему будем полагаться исключительно на гравитацию, чтобы "вернуть" мусор на Землю, то на очистку внеземного пространства потребуются тысячи лет. А своего собственного, простого и дешёвого способа уборки космического мусора у людей нет.
новости по теме
NASА: шаттл Discovery не нуждается в ремонте. Инженеры NASA утверждают, что проблемы шаттла Discovery гораздо менее серьезны, чем казалось раньше, и шаттл не нуждается в ремонте.
NASA выбрало 30 "рискованных" космических проектов. Американское космическое агентство выбрало 30 идей для "рискованных" космических проектов, сообщается на официальном сайте NASA. На разработку каждой из них будет потрачено порядка 100 тысяч долларов.
США купили для своих астронавтов 12 мест на "Союзах". Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) заключило контракт с Роскосмосом на покупку 12 мест для своих астронавтов на кораблях "Союз". Сообщение об этом было опубликовано в понедельник, 14 марта, на официальном сайте NASA.
NASA продлило с Россией контракт на полеты астронавтов. Южноамериканское космическое агентство NASA договорилось с "Роскосмосом" о продлении действующего договора на применение русских космических кораблей "Союз" для доставки космонавтов в космос.
NASA потратит $2,4 млн на "космические заправки". NASA выделило 2,4 миллиона долларов на разработку космических "заправочных станций" - станций, предназначенных исключительно для дозаправки космических кораблей во время межпланетных перелетов.
Космос нуждается в срочной очистке от мусора. Если обломки и останки спутников и ракет не будут удалены с низкой околоземной орбиты, космические полёты вскоре могут стать слишком опасными для людей и техники. 
