Завершено сквозное бурение ледника на Земле Королевы Мод
Вторая антарктическая скважина в рамках европейского проекта EPICA прошла через всю толщу ледника и достигла грунта.
По сравнению с первой, бурение которой завершилось в 2004 году, она оказалась не столь глубокой, однако возраст самых нижних слоев льда в обеих скважинах практически совпадает.
Антарктическая станция Конен (Kohnen), названная в честь немецкого полярного исследователя Хайнца Конена (1938-1997), расположена на Земле Королевы Мод (Dronning Maud Land, DML). Работы в рамках европейского проекта по антарктическому бурению (European Project for Ice Coring in Antarctica, EPICA) начались здесь в 2001 году и продолжались 5 лет. 17 января этого года бур достиг нижней границы ледника на глубине 2774 метра, сообщает журнал Nature.
По предварительным оценкам, возраст самых нижних слоев льда, поднятого из скважины, составляет 900 тысяч лет. Это оказалось неожиданностью для гляциологов, поскольку другая скважина на ледниковом куполе Конкордия (Dome C) имеет такой же возраст нижних слоев при глубине почти на полкилометра больше. И это при том, что верхние слои льда в скважине DML накапливались вдвое быстрее, чем в скважине Dome С. Это означает, что древние слои в скважине DML очень сильно сжаты.
Поднятый из обеих скважин ледяной керн несет информацию об эволюции климата. Причем образцы скважины Dome C содержат воду и воздушные включения, поступавшие из Индийского и Тихого океанов, а лед скважины DML позволяет судить о климате в атлантическом секторе Антарктиды.
Помимо данных о палеоклимате гляциологи надеются обнаружить в новом керне свидетельство смены полярности земного магнитного поля около 780 тыс. лет назад. Во время переполюсовки магнитное поле слабее защищает Землю от космических лучей, которые должны приводить к повышению концентрации в атмосфере изотопа бериллий-10. В скважине Dome C обнаружить бериллиевую аномалию не удалось, однако если она найдется в скважине DML, это позволит уточнить датировку ледяных слоев.
Вторая антарктическая скважина в рамках европейского проекта EPICA прошла через всю толщу ледника и достигла грунта. 
