Бескрылый крылатый динозавр поставил учёных в тупик
Противоречивые окаменелости возрастом 150 миллионов лет, найденные на юге Германии, заставили палеонтологов вновь задуматься над тем, как в эволюции динозавров возникли перья, которые, в конечном счёте, привели к появлению птиц.
Останки динозавра вида Juravenator описали Луис Чиаппе (Luis Chiappe), директор института динозавров музея естествознания Лос-Анджелеса (Natural History Museum of Los Angeles County), и Урсула Гёхлих (Ursula B. Göhlich) из университета Мюнхена (Ludwig-Maximilians-Universität München).
Juravenator был хищником. Длина найденого животного - 76 сантиметров.
Исключительно хорошо сохранившаяся структура скелета ясно помещает это животное в семью крылатых динозавров на генеалогическом древе доисторических ящеров. Хотя собственно крыльев у него, по всей видимости, и не было (смотри реконструкцию внешнего вида).
Но поскольку все его близкие родственники украшены перьями, палеонтологи ожидали, что и Juravenator будет выглядеть так же. Однако маленький участок окаменевшей кожи, сохранившийся на хвосте, не показывает никаких признаков перьев.
Чешуйчатая кожа Juravenator идентична обычным динозаврам, хотя ближайший его родственник - пернатый и крылатый Sinosauropterix.
Есть несколько возможных объяснений загадке: перья, возможно, были потеряны на этой эволюционной ветке после возникновения их у предка Juravenator; или перья, возможно, развивались не раз в динозаврах, неожиданно возникая в разных близких видах в разное время и в разных местах; или - именно эта специфическая окаменелость (а кажется это - подросток), только отращивал перья или потерял их в определённый сезон года; наконец, Juravenator всё же мог иметь перья, но они просто не смогли окаменеть.
Чтобы разобраться в этой путанице, потребуются ещё исследования и, наверное, новые окаменелости того же вида.
Читайте также о том, как необычный живой биплан опередил Райтов на миллионы лет, а птерозавры вырастали в большие самолёты.
Ученые нашли новое доисторическое длинношеее. Дэниел Ксепка из Американского музея естествознания (American Museum of Natural History) выпустил описание нового вида динозавра, обладавшего самой длинной шеей.
Неизвестный ранее динозавр обнаружен в Бразилии. Бразильские палеонтологи обнаружили неизвестный ранее вид гигантского динозавра, проанализировав найденные окаменелости. По их данным, гигантский динозавр был травоядным и жил 80 млн лет назад. Динозавр получил название Maxakalisaurus topai.
В Китае найдены останки крылатого динозавра. Окаменелые останки нового вида крылатых динозавров были обнаружены в южной части Китая строителями, которые почти уничтожили его с помощью динамита.
Ученые обнаружили двухметрового хищного индюка. Останки удивительного животного откопали палеонтологи в США на территории штата Юта. Это динозавр, но покрытый перьями и весьма похожий на гигантского индюка.