Упомянутого времени, как такового, для пары не существует. Под этим выражением скорее понимается идеальный вариант, при котором оба партнера готовы возложить на себя родительские обязанности и ответственность за рождение и воспитание ребенка. На практике такое понятие, как "правильно выбранное время", подразумевает, что пара, решившая завести ребенка, рассчитывает, когда для этого наступит подходящий момент, суть которого в том, что осложнения в жизни, связанные с появлением ребенка, будут компенсированы за счет увеличения материального благосостояния. В то же время этот миг должен наступить, когда пара еще молода и ждет от жизни новых ощущений, но уже хочет зажить оседлой семейной жизнью. Беременность, рождение ребенка и его воспитание во многом меняют жизнь супругов. В это время меняются их роли, изменяются планы на будущее и происходит изменение во взглядах. С появлением ребенка жизнь пары уже никогда не будет такой беззаботной, какой была прежде.

Опрос, проведенный в Великобритании в середине 90-х, указывает, что многие женщины не желают рано заводить детей. В 1983 году 65% женщин рожали в возрасте до 27-29 лет, и примерно 26% - после тридцати лет. В 1993 году данное соотношение составляло 58% и 34%. Вместе с тем возросло число женщин, которые рожают после 40 лет, и в период с 1983 по 1993 год их число увеличилось с 1,1% до 1,5%. Такой рост связан с развитием науки и технологий, позволяющих лечить бесплодие и выхаживать детей, рожденных с различной патологией.

Считается, "по биологическим соображениям", что самое лучшее время для рождения ребенка у женщин приходится на возраст 25-29 лет. После 35 лет репро-дуктивность у женщин начинает резко снижаться из-за того, что овуляция становится более прерывистой, гормональные изменения приводят к тому, что матка становится менее чувствительной к имплантации, а высвобожденная яйцеклетка менее жизнеспособной по сравнению с молодым организмом. С этими изменениями связано и то, что чем старше женщина, тем больше она подвергает риску свое здоровье и здоровье своего ребенка. К примеру, весьма вероятно, что женщина после 35 лет, а того хуже, после 40 может родить ребенка с синдромом Дауна. Технические средства, которыми располагает медицина в наше время, позволяют распознать аномалии будущего ребенка на зародышевой стадии. Это дает возможность более пожилым парам попробовать обзавестись ребенком, потому что они знают, что при обнаружении у будущего ребенка отклонений могут рассчитывать на аборт.

Разумеется, беременность в любом возрасте имеет свои плюсы и минусы. У большинства пар это зависит от таких важных факторов, как темперамент, суть их отношений, степень и сила привязанности друг к другу, образ жизни, наконец. Современная медицина, технические возможности, способствуют нормальному течению беременности, созданию условий для безопасных родов и рождению здоровых детей, что позволяет иметь детей даже парам пожилого возраста. Однако при этом следует учитывать целый ряд факторов. В наших дальнейших рассуждениях мы будем исходить из того, что гетеросексуальная пара родит ребенка и будет воспитывать его, а также из того, что партнеры в супружеской паре примерно одного возраста.

Когда обоим партнерам за двадцать, то они находятся на пике их репродуктивной функции и имеют достаточно сил и энергии, чтобы вырастить ребенка. В этом возрасте осложнения при беременности бывают значительно реже, а выздоровление после беременности проходит без особых осложнений. Кроме того, когда их дети вырастут, они будут еще достаточно сильны физически, чтобы помочь своим детям воспитывать внуков. С другой стороны, молодые пары еще не осознали, что готовы к оседлой семейной жизни, им хочется все попробовать и максимально реализовать свои способности в обществе. К тому же в это время супружеские пары еще не чувствуют себя материально обеспеченными для того, чтобы позволить себе расходы, связанные с заботой о ребенке. Кроме того, один или оба партнера стремятся сделать карьеру до того, как возложат на себя родительские обязанности.

После тридцати лет супружеские пары уже чувствуют, что их жизнь более или менее устроена и обеспечена финансово. К этому времени они уже более осознанно рассматривают вопрос о ребенке и о тех обязательствах, которые это на них накладывает. У них появляется достаточно времени для того, чтобы заниматься ребенком. Так что в 30-35 лет супружеские пары вполне могут заводить ребенка. Однако после 35 лет их время уходит, и у них могут возникнуть различные проблемы, связанные с зачатием ребенка. В этом случае им придется прибегнуть к помощи врачей. В этот период также довольно высок риск того, что ребенок будет иметь генетические отклонения или же беременность будет проходить с большими осложнениями. Восстановление организма после родов также проходит медленнее, чем в молодые годы.

Большинство пар после 40 лет - вполне состоявшиеся и хорошо обеспеченные люди. Для них рождение ребенка - начало новой жизни, которое дает им реальную возможность общаться с людьми более молодого возраста. С другой стороны, довольно трудно в этом возрасте решиться на рождение ребенка из-за возможных осложнений во время беременности и при родах, а еще и потому, что есть вероятность рождения ребенка-инвалида. Пожилым парам следует также учесть, что им будет неоткуда ждать помощи, так как их родители к тому времени будут довольно старыми и сами будут нуждаться в помощи и поддержке.