Большой Барьерный риф, расположенный у австралийского побережья, за последние 27 лет претерпел серьезные изменения и растерял около половины кораллов.
Специалисты провели анализ свыше двух тысяч научных работ, выполненных в предыдущие почти 30 лет, и выяснили, что разрушения напрямую связаны с изменением климата, пишет The Los Angeles Times.
В качестве причин происходящего ученые называют урон, наносимый штормами и ураганами, которые из года в год усиливаются из-за повышения средней температуры воды в океане, потеря кораллами их естественного цвета (опять же из-за потепления) и влияние ядовитых морских звезд (терновых венцов), питающихся коралловыми полипами. Влияет на ситуацию и повышение кислотности в океане, пагубно сказывающееся на рифах, все больше, по словам ученых, напоминающих обособленные рифовые острова.
Наибольший урон Большому барьерному рифу нанесен в последние 14 - 15 лет. С 1985-го по 2012 г. погибли свыше 50% коралловых полипов. Кроме того, как говорится в докладе, угроза нависла не только над самим рифом. Исчезновение кораллов меняет химический состав океанической воды, направление течения, а также приводит к гибели многих видов рыб, обитающих в районе рифа, сообщает Gulfnews.
В случае, если меры по спасению Большого Барьерного рифа не начать предпринимать уже сейчас, его площадь через десять лет сократится еще в два раза, делают прогноз специалисты. Акцент они предлагают сделать на контроле над популяцией морских звезд. Данный вариант наиболее приемлем среди прочих, поскольку бороться с ураганами и потеплением намного сложнее, если не сказать невозможно.
Тем временем международная природоохранная организация Гринпис запустила в Австралии проект под названием "Спасите риф". Основным объектом критики экологов стала австралийская угольная промышленность, которая, согласно их утверждениям, прямо влияет на ухудшение ситуации, поскольку добыча угля ведется на побережье в непосредственной близости от рифа. В рамках этой кампании был снят анимационный ролик, рассказывающих о масштабах угрозы.
Составлена карта коралловых рифов планеты. На основе более чем 1700 спутниковых снимков учеными создана карта коралловых рифов планеты. Полученные данные позволили обнаружить также ранее неизвестные рифы.
Глобальное потепление помогло кораллам расти. Австралийские ученые установили, что рост кислотности уровня океанов, который считался главной угрозой кораллам по всему миру, некоторым из них (кораллов) совершенно не страшен. Статья экологов появилась в журнале Science.
Коралловые рифы приспосабливаются к глобальному потеплению. Коралловые рифы приспосабливаются к процессу глобального потепления Земли. Такую оптимистичную гипотезу выдвинула международная группа исследователей во главе с Джеймсом Квестом из австралийского Университета Нового Южного Уэльса.