Ледники всегда играли немалую роль в жизни нашей планеты. Космонавты Международной космической станции сфотографировали один день из жизни красивейших ледников канадских Кордильер.
Ледяное поле Ха-Илтсук - область площадью около 3600 квадратных километров, покрытая сплошным льдом и снегами на юге Береговых хребтов. Приведенный выше подробный снимок Ха-Илтсук снят на цифровую зеркальную фотокамеру, оборудованную объективом с фокусным расстоянием 400 мм, членами двадцатой экспедиции МКС.
На фото видны снега, покрывающие вершины и склоны горной цепи, и два крупных простых долинных, или альпийских, ледника, которые берут в этих снегах свое начало. Альпийские ледники представляют собой огромную массу льда, медленно сползающую под действием силы тяжести и увлекающую вместе с собой обломки пород.
Движение ледников этого типа обычно провоцирует образование глубокого U-образного желоба вдоль всей своей траектории. Именно по подобным U-образным следам геологи часто вычисляют присутствие ледников в прошлом на территориях, теперь свободных от снегов.
Ледники слились
На фото внизу видны два крупнейших ледника Ха-Илтсук: Сильвертрон и Клинаклини. Оба берут начало на заснеженных вершинах выше уровня таяния снегов и через некоторое время объединяются в один ледник. Длинные темные линии, прочерченные по всей длине ледников на краях и на поверхности, - морены. Этим термином геологи обозначают скопления обломков горных пород - валуны, гравий, песок и глину, накопленные ледниками при их движении. В месте слияния ледников хорошо видно, как морены, расположенные по краям Сильвертрона и Клинаклини, сливаются и образуют срединную морену нового мощного ледника.
Язык вновь образованного сдвоенного ледника спускается по склонам и начинает плавиться уже ниже уровня таяния снегов. Талые воды образуют горную речку Клинаклини, которая питает воды фьорда Найт Инлет ("Рыцарская бухта") - одного из красивейших фьордов Канады, туристической мекки экопутешественников.
Ученые: Альпийские ледники растают к 2100 году. К концу этого века европейские Альпы могут потерять 80% ледового покрова, если летние температуры воздуха вырастут на три градуса Цельсия. Если же температура вырастет на пять градусов, то альпийские ледники полностью растают к 2100 году.
Раскрыта тайна ледников Каракорума. Команда американских научных работников построила модель, которая изъясняет, отчего ледники Каракорум не тают. Исследователи выявили, что данная горная система продолжает вырастать, бросая вызов глобальному потеплению.
Гигантский ледник разваливается на куски. Глобальное потепление планомерно уничтожает ледники на всех континентах. Ученые новозеландского Национального института водных и атмосферных исследований (Niwa) подсчитали, что за последние 30 лет вековые льды сократились на 5,8 млн куб. км.